MSC Cruises gaat samenwerking aan met marine conservatie-organisatie ORCA tijdens eerste Alaskaseizoen

MSC PoesiaSMJ 4230

Genève, Zwitserland – 4 februari 2026 – MSC Cruises heeft vandaag een baanbrekende samenwerking aangekondigd met marine conservatie-organisatie ORCA, waarbij voor het eerst een speciaal door ORCA opgeleide Marine Mammal Observer (MMO) aan boord van een schip wordt ingezet tijdens het inaugurele Alaskaseizoen van de cruisemaatschappij in de zomer van 2026. Deze op wetenschap gebaseerde aanpak onderstreept de inzet van MSC Cruises om milieuvriendelijke verantwoordelijkheid om te zetten in concrete actie, terwijl het bedrijf zijn activiteiten uitbreidt en de standaarden binnen de hele branche vooruit helpt.

Als onderdeel van de samenwerking zal een ORCA Marine Mammal Observer (MMO) één maand aan boord van de MSC Poesia varen tijdens het hoogseizoen voor walvissen, van eind juli tot eind augustus 2026, een van de periodes met de hoogste walvisdichtheid in de wateren van Alaska. Deze uitgebreide observatieperiode maakt het mogelijk om statistisch significante gegevens te verzamelen over het gedrag van walvissen als reactie op de aanwezigheid en activiteiten van schepen.

De ORCA MMO zal deze periode tevens benutten om het gedrag van walvissen te bestuderen en gegevens te verzamelen, met name over hun reacties op de aanwezigheid van cruiseschepen. Deze informatie wordt gedeeld met de wetenschappelijke gemeenschap en gebruikt om de walvisvermijdingstrainingen te verbeteren die ORCA verzorgt voor de dekbemanning van tal van cruisemaatschappijen en rederijen, waaronder MSC Cruises.

Op basis van de expertise van ORCA in ethisch en verantwoord walvissen kijken, zal de organisatie ondersteuning en advies bieden voor Alaskabestemmingen, waaronder een beoordeling van de huidige walvissentocht-excursies.

ORCA zal helpen bij het identificeren van operators die de beste praktijken hanteren en gedurende het seizoen samenwerken om doorlopende beoordelingen uit te voeren, waarbij bijna realtime kwantitatieve feedback wordt verzameld ter ondersteuning van hoge normen voor duurzaam wildlife-toerisme

Gasteducatie vormt een ander belangrijk onderdeel van de samenwerking. Tijdens elk Alaskaseizoen zal ORCA’s MMO een educatieve sessie aan boord verzorgen voor gasten, waarbij het lopende onderzoek en de mogelijke positieve impact van de samenwerking worden belicht. Gasten worden daarnaast geïntroduceerd in ORCA’s citizen science-initiatieven, waarmee zij de kans krijgen zich actiever te verbinden met het mariene milieu van Alaska.

Linden Coppell, Vice President, Sustainability & ESG bij MSC Cruises, zegt: “Ter voorbereiding op ons inaugurele seizoen in Alaska was het voor ons belangrijk om een proactieve, door wetenschap geleide aanpak te hanteren bij het opereren in een van de meest ecologisch kwetsbare regio’s ter wereld. Door samen te werken met ORCA kunnen we deskundig onderzoek, verbeterde bemanningstrainingen en waardevolle gasteducatie combineren om beter te begrijpen hoe schepen interageren met walvissen en hoe we risico’s verder kunnen beperken. Deze samenwerking weerspiegelt onze bredere inzet voor het beschermen van mariene biodiversiteit, terwijl we blijven werken aan een verantwoorde ontwikkeling van onze sector.”

Steve Jones, COO bij ORCA, geeft verdere uitleg: “Nu ORCA haar 25e jaar ingaat, zien we meer dan ooit de mogelijkheden die de cruisewereld heeft om een betekenisvolle bijdrage te leveren aan de bescherming van walvissen. MSC Cruises laat zien dat zij verder willen gaan dan de norm door natuurbescherming te integreren in het prachtige programma dat zij deze zomer aanbieden. We zijn er trots op dat we kunnen bijdragen aan een onvergetelijk inaugureel Alaskaseizoen voor hun gasten.”

De samenwerking ondersteunt het inaugurele Alaskaseizoen van MSC Cruises in de zomer van 2026, waarbij de recent geüpgradede MSC Poesia zeven nachten durende routes vanuit Seattle vaart en een belangrijke mijlpaal markeert in de wereldwijde inzet van het merk. Voortbouwend op dit momentum heeft MSC Cruises onlangs ook de verkoop geopend voor het tweede Alaskaseizoen in de zomer van 2027, wat de sterke vraag naar deze bestemming en de langetermijn verbintenis van het bedrijf om verantwoordelijk te opereren in de regio weerspiegelt.

De samenwerking werd officieel gepresenteerd tijdens het CLIA Pacific Northwest Symposium in Anchorage, Alaska, waar leiders uit de cruise- en natuurbeschermingssector bijeenkwamen om duurzame cruise-operaties te bespreken. De aankondiging benadrukt de leiderschapsrol van MSC Cruises en doet een oproep aan anderen om wetenschappelijk onderbouwde benaderingen van natuurbescherming te prioriteren.

Over MSC Cruises

MSC Cruises, privé-onderneming met hoofdkantoor in Genève, Zwitserland, is de op twee na grootste cruisemaatschappij ter wereld en marktleider in Europa, met een sterke en groeiende aanwezigheid in Noord-Amerika.

Als wereldwijd cruisemerk beschikt MSC Cruises over 23 moderne schepen die cruises aanbieden op vijf continenten. Gasten kunnen meer dan 100 landen en meer dan 300 bestemmingen wereldwijd bezoeken, onvergetelijke herinneringen creëren en genieten van de allerbeste gastvrijheid.

Voor meer informatie over MSC Cruises, klik hier

Over ORCA

ORCA gelooft dat iedereen die geeft om walvissen en dolfijnen een bijdrage kan leveren aan hun bescherming. Al 25 jaar werkt de organisatie samen met rederijen om walvissen, dolfijnen en bruinvissen over de hele wereld te bestuderen en beter te begrijpen, belangrijke hotspots in kaart te brengen en het leven van deze dieren aan miljoenen mensen te laten zien.

ORCA combineert klassieke wetenschap met baanbrekend onderzoek en sterke samenwerkingen binnen de sector om een betekenisvol verschil te maken voor walvissen en dolfijnen in enkele van de belangrijkste leefgebieden wereldwijd. De teams zijn actief in alle vijf de oceanen, van de Noordpool tot de Zuidpool. Voor meer informatie, bezoek www.orca.org.uk.

Contact

RCA PR I Marie Piton I marie.piton@rcapr.be I +32 473 23 82 78

​MSC Cruises Benelux I Wim Willems I wim.willems@msccruises.be I +32 472 02 06 83