Caraïbes : face à une maladie qui décime les coraux, scientifiques et experts internationaux unissent leurs forces pour sauver les récifs

Miami (Floride), juin 2026 – Alors que les récifs coralliens des Caraïbes subissent une pression sans précédent, plus de 45 scientifiques, experts et acteurs de la conservation marine se sont réunis cette semaine à Miami, à l'initiative de la MSC Foundation, pour intensifier la lutte contre la maladie de perte de tissus des coraux durs (Stony Coral Tissue Loss Disease – SCTLD).

Healthy Stony CoralSCTLD Post Treatment

SCTLD Pre TreatmentMarine Scientist Recording Coral Health

Considérée comme l'une des crises sanitaires les plus dévastatrices jamais observées dans les océans, cette maladie a déjà touché 33 pays et territoires des Caraïbes et provoqué jusqu'à 60 % de perte de couverture corallienne sur certains récifs de Floride.

Face à l'ampleur et à la complexité de cette menace, les participants venus des Bahamas, de Floride et de l'ensemble de la région caribéenne ont souligné l'importance d'une action coordonnée, d'une collaboration scientifique renforcée ainsi que du partage des données et des bonnes pratiques afin d'accélérer les progrès dans la protection des récifs.

Au-delà de la préservation de la biodiversité, l'enjeu est également économique et climatique : les récifs coralliens constituent une barrière naturelle essentielle contre l'érosion côtière et les tempêtes, tout en soutenant les ressources halieutiques et des millions d'emplois liés au tourisme.

Les échanges ont mis en lumière les efforts déjà engagés pour mieux comprendre l'impact de la maladie sur les écosystèmes coralliens, évaluer l'efficacité des traitements existants et améliorer les stratégies de gestion. Les participants ont également identifié plusieurs pistes pour renforcer les systèmes de surveillance, le partage des données, la détection précoce de la maladie, les protocoles de traitement et les programmes de restauration des récifs.

David Smith, conseiller scientifique principal de la MSC Foundation, déclare : « L'ampleur et la complexité de cette maladie signifient qu'aucune organisation ni aucun pays ne peut relever seul ce défi. En réunissant des experts de différentes disciplines et régions, nous créons une véritable opportunité d'apprendre les uns des autres, de renforcer la coordination et de soutenir des actions fondées sur la science au service de la conservation des récifs coralliens. »

L'un des principaux résultats de cet atelier est l'engagement de plusieurs organisations participantes à contribuer à l'élaboration d'une feuille de route opérationnelle destinée à orienter les futures actions du programme Super Coral Reefs de la MSC Foundation à Ocean Cay, aux Bahamas.

Cette stratégie commune a pour objectif de passer d'une logique de réaction à une logique d'anticipation, en améliorant la prévention, la surveillance, le traitement et la gestion des maladies affectant les coraux tout en accélérant les efforts de restauration et de préservation des récifs à l’échelle régionale.

Une menace croissante pour les récifs coralliens

Identifiée pour la première fois en Floride en 2014, la SCTLD s'est depuis propagée à de nombreux pays et territoires des Caraïbes, dont les Bahamas.

Cette maladie affecte les coraux durs et peut se propager rapidement à travers les récifs, menaçant directement la biodiversité marine, les ressources halieutiques, l'industrie touristique ainsi que la protection naturelle des littoraux contre l'érosion et les tempêtes.

Aux Bahamas, les efforts de réponse mobilisent déjà les autorités publiques, les scientifiques et les organisations de conservation afin de renforcer les capacités de surveillance, de traitement et de gestion de la maladie.

Une alliance régionale au service de l’océan

L'atelier « Stony Coral Tissue Loss Disease: Partnering for Resilient Reefs » a réuni des représentants d'agences gouvernementales, d'universités, d'instituts de recherche, d'organisations de conservation et de spécialistes de la restauration des récifs venus des Bahamas, de Floride et de l'ensemble de la région caribéenne.

Les discussions ont porté sur cinq axes majeurs :

À propos de la maladie de perte de tissus des coraux durs (SCTLD)

La propagation rapide de la SCTLD provoque des dommages considérables aux écosystèmes marins de la région. Dans certains cas, la maladie peut entraîner la disparition complète d'une colonie corallienne en quelques mois seulement. En Floride, elle a déjà provoqué jusqu'à 60 % de perte de couverture corallienne sur certains récifs. Bien que plusieurs traitements expérimentaux aient démontré des résultats prometteurs — notamment certains traitements antibiotiques

affichant jusqu'à 84 % de survie après trois ans — la maladie continue de progresser à un rythme préoccupant.

À la mi-2025, elle avait déjà été détectée dans 33 pays et territoires et affectait plus de la moitié de la barrière récifale de Floride, plus de 30 % des récifs caribéens du Mexique ainsi que plus de 450 km² de récifs aux Bahamas.

À propos de la MSC Foundation

Basée à Genève, la MSC Foundation est l'organisation philanthropique du MSC Group.

Créée en 2018, elle soutient des initiatives dans les domaines de la protection de l'environnement, du soutien aux communautés, de l'éducation et de l'aide d'urgence.

Sa mission est de mettre à profit l'expertise maritime et la portée internationale du MSC Group afin de contribuer à la préservation de l'océan et des populations qui en dépendent.

En 2025, les programmes et actions de la MSC Foundation ont bénéficié à plus de 310 000 personnes dans 33 pays à travers le monde. Son Centre de Conservation Marine aux Bahamas joue un rôle central dans le déploiement du programme Super Coral Reefs, dédié à la protection et à la restauration des récifs coralliens.

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