Caraïben: Als reactie op een ziekte die koraal op grote schaal aantast, bundelen wetenschappers en internationale experts hun krachten om de koraalriffen te beschermen

Miami, Florida – juni 2026 – Tijdens een expertworkshop deze week in Miami hebben wetenschappers en praktijkdeskundigen de dringende noodzaak onderstreept om de respons op de steenkoraalweefselverliesziekte (SCTLD) te versterken, één van de ernstigste bedreigingen voor koraalriffen in het Caribisch gebied, waaronder Florida en de Bahama’s.

Healthy Stony CoralSCTLD Post Treatment

SCTLD Pre TreatmentMarine Scientist Recording Coral Health

“SCTLD blijft een ernstige uitdaging voor ons, maar biedt tevens een kans om ons beheer te versterken, op wetenschap gebaseerde besluitvorming te versnellen en gemeenschappen in staat te stellen een veerkrachtiger archipel op te bouwen,” aldus dr. Rhianna Neely-Murphy, directeur van het Department of Environmental Planning and Protection van de Bahama’s, in haar keynote speech voor experts in Miami. “Sinds het ontstaan ervan vormt SCTLD een ongekende bedreiging voor onze rifbouwende koralen in de hele Bahama’s.”

“Wijzend op de complexiteit van de uitdaging kwamen deelnemers aan de workshop uit de Bahama’s, Florida en het bredere Caribisch gebied overeen dat gecoördineerde actie, versterkte wetenschappelijke samenwerking en een open uitwisseling van data en best practices noodzakelijk zijn om betekenisvolle vooruitgang te boeken. De deelnemers benadrukten de aanzienlijke inspanningen die momenteel worden geleverd om de impact van de ziekte op koraalrifecosystemen te begrijpen, evenals de effectiviteit van bestaande behandelingen en beheerbenaderingen.”

“De steenkoraalweefselverliesziekte (Stony Coral Tissue Loss Disease) is één van de ernstigste bedreigingen waarmee Caribische riffen ooit zijn geconfronteerd, en de Bahama’s liggen direct in het getroffen gebied. Het Perry Institute for Marine Science werkt al jaren samen met Bahamaanse autoriteiten en regionale partners om onze riffen te monitoren, aangetaste koralen te behandelen en te begrijpen hoe deze ziekte zich verspreidt en hoe de verspreiding kan worden vertraagd,” aldus dr. Aaron Hartmann, senior scientist bij PIMS en hoofd van het Coral Programma van de Bahama’s.

“Deze workshop bundelt praktijkervaringen over landsgrenzen heen, omdat koraalziekten niet stoppen bij nationale grenzen en onze respons dat dus ook niet kan doen. Door data, behandelingen en met moeite verworven lessen openlijk te delen, vergroten we de kansen op herstel van deze riffen aanzienlijk, evenals van de visserijen, bestaansmiddelen en gemeenschappen die ervan afhankelijk zijn.”

De deelnemers hebben vijf kernprioriteiten vastgesteld voor de bescherming van de koraalriffen van de Bahama’s: het versterken van lokale capaciteit voor natuurbehoud, het dichten van kritieke kennishiaten, het intensiveren van nationale wetenschappelijke samenwerking, het vaststellen van de mate van onderlinge verbondenheid van rifecosystemen en het implementeren van geïntegreerde beheerbenaderingen die het volledige spectrum aan bedreigingen voor rifecosystemen adresseren. De deelnemende organisaties hebben zich tevens gecommitteerd aan de ontwikkeling van een gezamenlijk kader dat gecoördineerde inspanningen rond natuurbeschermingsprioriteiten kan ondersteunen.

“De omvang en complexiteit van de steenkoraalweefselverliesziekte (Stony Coral Tissue Loss Disease) maken dat geen enkele organisatie of land deze uitdaging alleen kan aanpakken,” aldus David Smith, Chief Scientific Adviser van de MSC Foundation. “Door experts uit verschillende regio’s en disciplines samen te brengen, ontstaat een reële kans om van elkaar te leren, de coördinatie te versterken en op wetenschap gebaseerde actie voor koraalbehoud te ondersteunen.”

Sinds de eerste identificatie in Florida in 2014 heeft de steenkoraalweefselverliesziekte (SCTLD) zich verspreid over meerdere landen en territoria in het Caribisch gebied, waaronder de Bahama’s. De ziekte treft harde koralen en kan zich snel over riffen verspreiden, waardoor de mariene biodiversiteit, de visserij, het toerisme en de kustbescherming worden bedreigd. In de Bahama’s omvatten de nationale responsmaatregelen samenwerking tussen overheidsinstanties, wetenschappelijke partners en natuurbeschermingsorganisaties, gericht op het versterken van monitoring, behandeling en beheerbenaderingen.

De expertworkshop ‘Stony Coral Tissue Loss Disease: Partnering for Resilient Reefs’ bracht vertegenwoordigers van overheidsinstanties, onderzoeksinstellingen,

natuurbeschermingsorganisaties en praktijkdeskundigen op het gebied van ecosysteemherstel uit de Bahama’s, Florida en het bredere Caribisch gebied samen om ervaringen uit te wisselen en de nieuwste wetenschappelijke inzichten te bespreken op het gebied van ziektedynamiek en epidemiologie, identificatie van pathogenen, velddetectie en monitoring van rifgezondheid, ontwikkeling en toepassing van behandelingen, effectiviteit van interventies, strategieën voor implementatie op nationale schaal en herstelwetenschap.”

OVER MSC FOUNDATION

De MSC Foundation, met hoofdkantoor in Genève, Zwitserland, is de filantropische tak van de MSC Group. De in 2018 opgerichte stichting ondersteunt initiatieven op het gebied van milieubehoud, maatschappelijke ondersteuning, onderwijs en noodhulp. Haar missie is om het wereldwijde bereik en de maritieme expertise van MSC in te zetten voor acties die bijdragen aan de bescherming en het herstel van de blauwe planeet en haar bevolking. In 2025 bereikten de programma’s, initiatieven en noodhulpoperaties van de MSC Foundation wereldwijd meer dan 310.000 mensen in 33 landen. Het Marine Conservation Center in de Bahama’s vormt daarbij een centraal onderdeel van de natuurbehoudsactiviteiten binnen het Super Coral Reefs Programme.” ​ ​ ​ ​

Voor meer informatie, bezoek: www.mscfoundation.org en volg MSC Foundation op LinkedIn, Facebook en Instagram

Contact

RCA PR I Marie Piton I marie.piton@rcapr.be I +32 473 23 82 78

​MSC Cruises Benelux I Wim Willems I wim.willems@msccruises.be I +32 472 02 06 83